ירון ברלד, הקומיקאי המוכר מהופעותיו ב"ארץ נהדרת" ו"בובה של לילה", הפתיע את הצופים כשהתגלה כ"השבתאי" בתוכנית "הזמר במסכה". במקום הצחוק הרגיל, הוא הביא לבמה רגעים מרגשים כשהקדיש את ביצועו לשיר "מלאך" של אביב גפן לאביו המנוח.
בריאיון ל"ערב טוב עם גיא פינס", סיפר ברלד: "אבי נפטר לפני שנתיים, כל ההופעה חשבתי עליו וממש בכיתי, הקדשתי לו את הביצוע". הוא הוסיף כי גם בחזרות ביקש להיות עם המסכה ושהאורות יכבו, כדי להתחבר לרגש ולזיכרון של אביו.
אפילו שחר חסון, קומיקאי ותיק וחבר קרוב של ברלד, המשמש כשופט בתוכנית – לא זיהה את הקול שמאחורי התחפושת. אמנם במהלך התוכנית הוא העיר ש"הקול הזה מוכר לי", אך לא הצליח לשים את האצבע על זהותו של ברלד, מה שהוסיף למעמד ההפתעה כשהמסכה הוסרה.
ברלד, שנולד ב-1976 ברמת השרון, החל את דרכו על בימות הסטנד-אפ בסוף שנות ה-90. הוא התפרסם בזכות חיקויים גרוטסקיים ודמויות פרועות, כמו החיקוי המפורסם של נאור ציון ב"בובה של לילה" והופעותיו ב"ארץ נהדרת". סגנונו הייחודי והבלתי מתפשר הפך אותו לדמות בולטת בעולם הבידור הישראלי.
עם השנים, ברלד התמודד גם עם אתגרים אישיים. בשנת 2000, הוא ואביו הותקפו באלימות, מה שהוביל אותו להתבודדות של כארבע שנים. במהלך תקופה זו, הוא העלה במשקל והשתמש בהומור ככלי להתמודדות.
ההופעה ב"הזמר במסכה" חשפה צד אחר של ברלד – פגיע, רגשי ואותנטי. הוא הראה שגם מאחורי המסכה של הקומיקאי הפרוע, יש אדם עם רגשות עמוקים וזיכרונות כואבים.
הביצוע של ברלד בתוכנית עורר תגובות רבות ברשתות החברתיות, עם גולשים שהביעו הערכה על הכנות והאומץ לחשוף רגשות בפומבי. הוא הוכיח שלפעמים, דווקא הקומיקאים הגדולים יודעים לגעת בלב בצורה הכי אמיתית.
